بدون‌شک پول انگیزه خوبی است؛ اما در بسیاری موارد، بهترین مشوق نیست. عوامل بسیاری هستند که بیش از پول به کارمندان انگیزه می‌دهند. برخی افراد از مشاغل پردرآمد چشم‌پوشی می‌کنند تا بتوانند کاری را انجام دهند که برایشان معنادار باشد؛ مثلا معلمان، پرستاران یا افرادی که در سازمان‌های خیریه کار می‌کنند. حتی برای ثروتمندترین افراد جامعه نیز ممکن است پول بالاترین انگیزه نباشد و در عوض به خاطر شأن اجتماعی و قدرتی که پول برایشان به ارمغان می‌آورد، تلاش کنند. از دیدگاه مدیریتی، بهترین کار این است که بفهمیم هریک از کارمندان با چه چیزی انگیزه می‌گیرد تا بتوانیم آن‌ها را به بالاترین بهره‌وری برسانیم؛ مثلا برخی کارمندان با تشکر و تشویق، انگیزه می‌گیرند و برای برخی دیگر، استقلال فردی و امکان دورکاری یا انتخاب ساعت‌های کار باارزش‌تر از اضافه‌حقوق است.